Мейерхольд Всеволод (Карл) Эмильевич (28.01.1874, Пенза – 2. 02 1940, Москва) – режиссер и актер, народный артист Республики (1923). Из купеческой семьи Мейергольдов. При крещении по лютеранскому обычаю получил три имени – Карл Теодор Казимир. Увлечение родителей театром, музыкой, ранние впечатления от балаганов, народных представлений, участие в детских домашних спектаклях сыграли важную роль в формировании художественных вкусов будущего режиссера. Интерес к театру окреп во время учебы Мейерхольда во 2-й мужской гимназии, полный курс которой он закончил в 1895 году. Здесь Мейерхольд был непременным участником любительских спектаклей, с успехом сыграв Кутейкина в «Недоросле» Д.И.Фонвизина в 1892 году. В пензенском драматическом кружке под руководством Д.С.Волкова Мейерхольд выступал под псевдонимом Ухтомский, так как гимназистам запрещалось даже присутствовать на вечерних спектаклях. В спектакле «Горе от ума» (1892) он не только исполнил роль Репетилова, но и являлся помощником режиссера.

Сложные отношения с семьей приводят к тому, что после окончания гимназии Карл принимает православие и в честь писателя Гаршина выбирает имя Всеволод. Тогда же при отказе от германского гражданства в русский паспорт вписывается измененная фамилия Мейерхольд. Отъезд на учебу в Московский университет не прерывает его отношений с Пензой. 17 апреля 1896 года он венчается в с О.М.Мунт в пензенском Кафедральном соборе. Любимец пензенской публики, как именовали его газеты, выступал на сцене Народного театра во время летних каникул 1896-98 гг. Покинув университет, Мейерхольд поступает учиться в музыкально-драматическое училище Московского филармонического общества, которое заканчивает в 1898 году. В том же году Мейерхольд поступает в труппу Московского художественного театра, где сыграл 18 ролей. С 1902 года становится во главе «Товарищества новой драмы». Летом 1904 года созданный им театр гастролировал в Пензе. Это был последний приезд Мейерхольда в родной город.

С 1902 по 1905 годы Мейерхольд осуществил постановку 170 спектаклей. В это время началось формирование художественной программы режиссера, связанной с поэтикой символизма, с принципами и стилистикой условного театра. Наиболее полно эта стилистика воплотилась в Петербургском театре имени В.Ф.Комиссаржевской, где с 1906 года Мейерхольд стал главным режиссером. В 1908 году Мейерхольд приглашается в состав режиссуры петербургских императорских театров, в которых проработал 10 лет. Шедевром этого периода стал «Маскарад» М.Ю.Лермонтова. С 1908 года Мейерхольд ведет театрально-педагогическую работу в своей студии.

После революции 1917 года, которую Мейерхольд приветствует, выдвинув идею «Театрального Октября», активно участвует в работе Театрального отдела Народного комиссариата просвещения. В 1918 году вступает в РКП(б). В 1921 году организует Высшие режиссерские мастерские. В 1922 году на базе мастерских был создан Государственный институт театрального искусства (ГИТИС), при котором существовал театр ГИТИСа. В 1923 году он был официально переименован в Театр имени Всеволода Мейерхольда (ТИМ), с 1926 – Государственный театр имени Всеволода Мейерхольда. В 1915 году Мейерхольд снял как режиссер кинофильм «Портрет Дориана Грея» по роману О.Уальда, где сыграл роль лорда Генри. В 1928 году на экраны вышел фильм «Белый орел», в котором Мейерхольд исполнил роль сенатора. Свои искания Мейерхольд осуществлял и в музыкальном театре, ставя спектакли в Мариинском и Ленинградском малом оперном театрах. В 1938 году ГосТИМ был закрыт, Мейерхольд работал в государственном оперном театре имени К.С.Станиславского.

20.06.39 года Всеволод Мейерхольд был арестован, а в ночь со 2 на 3 февраля 1940 года был расстрелян в Бутырской тюрьме в Москве. 26.11.1956 года был признан незаконно репрессированным и посмертно реабилитирован Военной Коллегией Верховного суда СССР.

В 1984 году в Пензе открыт {Музей сценического искусства имени В.Э.Мейерхольда}. В 1999 году на его территории установлен первый в мире памятник режиссеру.