Город Заречный Пензенской области является городом областного значения и относится к закрытым административно-территориальным образованием. На его территории установлен особый режим жизнедеятельности, включающий специальные условия проживания граждан, которые регулируются Законом РФ "О закрытом территориально-административном образовании" от 28.11.96 г. №144-ФЗ.

Специфика управления городом состоит в том, что органы местного самоуправления выполняют ряд государственных функций субъекта РФ. Функции органов местного самоуправления определены Уставом города, принятым решением Собрания представителей г. Заречного Пензенской области от 18.07.96 г. №43.

Город Заречный находится в Пензенской области, которая расположена на Восточно-Европейской (Русской) равнине и занимает среднюю и западную часть Приволжской возвышенности.

Климат в городе умеренно-континентальный. Среднегодовая температура воздуха +3 °. Самым неустойчивым элементом климата являются осадки. Годовое количество осадков в области колеблется в пределах 450 - 500 мм., в засушливые годы понижается до 350 мм., а во влажные годы повышается до 775 мм. Характерны весенние засухи, а также нередки летние и осенние засухи.

Территория г. Заречный Пензенской области составляет 2761 га. Застроенная часть территории 837 га., из которых 199 га. составляют земли жилой застройки, 186 га. - общественно-деловой застройки, 311 га. - общего пользования.

Заречный - один из десяти городов системы ЗАТО Министерства атомной промышленности. 20 июня 1954 года Совет Министров СССР принял постановление о строительстве города.

Выбор строительной площадки для завода и города определялся удобным географическим положением, наличием железнодорожных путей всесоюзного значения, экологической чистотой территории и наличием высококвалифицированных кадров на промышленных предприятиях Пензы.

В 1958 году Указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 10 декабря городу было присвоено наименование Пенза-19. Распоряжением Правительства РФ от 4.01.1994 г. №3-р г. Пенза-19 был переименован в г. Заречный Пензенской области.

Сегодня в г. Заречном 6 микрорайонов. Каждый из них - это микрогород, где жилые районы и объекты соцкультбыта составляют законченный, самодостаточный комплекс.

Численность населения г. Заречного по состоянию на 01.01.2003 г. составляет 62,651 тыс. человек. Средний возраст жителей города 37 лет. Согласно переписи 1989 года в городе проживало 17148 семей, средний состав семей составлял 3,22 человека.

Крупнейшее промышленное предприятие города и Минатома России - ФГУП ПО "Старт" является градообразующим, вокруг него вырос город. В его состав входят: Пензенский приборостроительный завод (г. Заречный), Кузнецкий машиностроительный завод, несколько филиалов и дочерних предприятий. ППЗ - головное предприятие объединения, специализируется на выпуске сложных наукоемких, электромеханических, электронных, радиотехнических и других приборов и систем высокого класса точности и надежности.

Среди первых жителей города был и первый директор завода Михаил Васильевич Проценко (1914 - 2003) Почетный гражданин г. Заречный, Почетный гражданин г. Пенза, награжденный двумя орденами Ленина (1946 г., 1951 г.), орденом Октябрьской революции (1971 г.), двумя орденами Трудового Красного Знамени, двумя орденами "Знак Почета", 13 медалями, Лауреат Государственной премии (1975 г.), Лауреат премии Совета Министров СССР (1981 г.).

Научно-исследовательский и конструкторский институт радиоэлектронной техники ГУП "СНПО Элерон" (ДГУП НИКИРЭТ) - ведущее предприятие России, специализирующееся на разработке и выпуске технических средств охраны различного назначения.

Пензенское управление строительства (ОАО "ПУС"), созданное первоначально для возведения производственных, жилищных и культурно-бытовых объектов в городе, стало со временем одним из главных строительных комплексов поволжского региона.

Ведущую роль в здравоохранении города играет Медико-санитарная часть № 59, (МСЧ-59) входящая в состав учреждений Федерального Управления медико-биологических и экстремальных проблем Министерства здравоохранения РФ.

В систему здравоохранения города входит "Городской санаторий-профилакторий", который оказывает услуги по профилактическому лечению и отдыху жителям города, платные медицинские услуги, услуги гостиничного типа.

В системе образования города 39 учреждений. 16 общеобразовательных школ, 16 дошкольных учреждений, Межшкольный учебный комбинат, 5 учреждений дополнительного образования, Центр психолого-педагогической реабилитации и коррекции.

12 учреждений культуры, работают в самых разных направлениях и ориентированных в своих формах работы на самые разные слои населения города, образуют культурное пространство города. Это Дворец культуры "Современник", Дом культуры "Дружба" - первое клубное учреждение города, основанное более 40 лет назад, Дом культуры "Юбилейный", Театр Юного Зрителя, Молодежно-досуговый центр "Россия", Городской Дворец молодежи, Центральный парк культуры и отдыха "Заречье", Информационно-библиотечное объединение, Музейно-выставочный центр, Музей-салон классической культуры, а также учреждения дополнительного образования - Детская школа искусств и Центр развития творчества детей и юношества "Лад".

В декабре 2001 года Заречный стал лауреатом 11 Всероссийского конкурса "Российская организация высокой социальной эффективности".

В городе уже более 40 лет существует литературно-поэтическое объединение "Радуга", 5 представителей которого являются членами Союза Писателей России.

Огромной популярностью пользуется танцевально-спортивный клуб "Вистерия". Среди его воспитанников чемпионы России, призеры чемпионатов мира и Европы.

Закрытый Заречный с первых дней своего существования был открыт для культуры, физкультуры и спорта. Среди городских детских и юношеских спортивных школ (ДЮСШ) три имеют высший в стране статус "школы олимпийского резерва". Постоянное развитие и укрепление физического движения приносит свои плоды. Зареченская мужская баскетбольная команда "Союз" играет в высшей лиге. В небольшом и молодом городе живут и успешно занимаются спортом 8 чемпионов мира, 16 чемпионов Европы, 101 победитель чемпионатов и первенств России. Всероссийскую и мировую славу городу Заречному принесли стрелки, борцы, пловцы и легкоатлеты.

Для определения перспектив развития города было принято решение и заключен договор на разработку стратегии развития города на 2003-2011 годы с Институтом экономики и управления в промышленности (г. Москва). Стратегия была разработана в октябре 2002 года и одобрена Собранием представителей города 05.11.2002 г.

Тот, кто хоть однажды побывал в Заречном Пензенской области, долго хранит воспоминания об этом небольшом уютном городе в средней полосе России, возникшем как спутник одного из крупнейших предприятий Минатома России.