22 марта город Кузнецк в качестве гостя посетил выдающийся российский борец греко-римского стиля, трехкратный олимпийский чемпион, депутат Государственной думы VI созыва, Герой Российской Федерации Александр Карелин. В ходе визита он ознакомился с тренировочной базой кузнецкой школы греко-римской борьбы и пообщался с ее воспитанниками.

На встрече с олимпийским чемпионом присутствовали глава администрации Сергей Златогорский, вр.и.о. председателя Комитета Пензенской области по физической культуре и спорту Артур Пантелеев, заслуженные тренеры России, мастера спорта международного класса, лауреаты Всероссийских соревнований и ветераны греко-римского стиля.

По мнению именитого спортсмена, обладающая высоким потенциалом развития школа борьбы в Кузнецке является кузницей победителей. «Именно здесь ребята обретают упорство, так необходимое на пути к победе, у них формируются не только правильные ценности, но и закладываются основные жизненные ориентиры», - сказал Александр Карелин.

В оживленной беседе с юными борцами Герой России делился секретами своего успеха, говорил с ребятами о том, что такое быть сильным. О жизни под названием «борцовская схватка» кузнецкие спортсмены слушали с замиранием сердца, ведь с ними общался легендарный борец, на счету которого 887 выигранных поединков и лишь два поражения.

«Вы, как и я, - продолжатели побед Ивана Поддубного, вы получили входной билет в огромную борцовскую семью, и чтобы быть первыми нужно усиленно над собой работать, хорошо учиться, старших уважать. Все просто", - резюмировал Александр Карелин.

Позже почетный гость признался, что посещение школы и общение с кузнецкими ребятами оказало на него положительное впечатление: «Атмосфера в коллективе правильная, радует внимание родителей и непосредственно самих ребят. Очевидно уважение к старшему и слову тренера».

По окончании мероприятия трехкратный олимпийский чемпион принял участие в фотосессии и раздал ребятам автографы.

Александр Карелин родился 19 сентября 1967 года в городе Новосибирске. Борьбой начал заниматься с 13 лет, его первым и единственным тренером был Виктор Кузнецов. Является трёхкратным победителем Олимпийских игр (1988, 1992, 1996, в категории до 130 кг), девятикратным чемпионом мира (1989—1991, 1993—1995, 1997—1999), 12-кратным чемпионом Европы (1987—1991, 1993—1996, 1998—2000), серебряным призёром Олимпийских игр 2000 года, чемпионом мира среди юниоров 1988 года, 13-кратным чемпионом СССР, СНГ и России (1988—2000). Александр Александрович - победитель Кубка «Абсолютный чемпион мира» 1989. Четыре раза награждён «Золотым поясом», как лучший борец планеты — в 1989, 1990, 1992, 1994 гг. Победитель IV международного турнира «На призы Александра Карелина» (1995). Пятикратный победитель международного турнира памяти Ивана Поддубного. Два раза был признан лучшим спортсменом России. Доктор педагогических наук, полковник налоговой полиции, отец троих детей.